公開在華設研究中心計劃

昨天蘋果公司 CEO 蒂姆·庫克再次訪華,他的這次中國之行的行程被安排得非常滿,其中就包括與國務院副總理張高麗會面。在會面的過程中,庫克表示蘋果公司將加大在華投資,計劃 2016 年底前在中國設立亞太地區第一家獨立運營的研發中心,積極參與中國“互聯網+”行動和中國智能制造。
日前蘋果公司已經對此發表簡單的聲明,說明他們在中國設立研究中心的原因:
隨著本地團隊的不斷壯大,我們希望通過新設立一個研發中心擴展在中國的運營。
研發中心將于年內晚些時候落成,用于聚合我們在中國的工程和運營團隊,面向中國以及全球的用戶持續為我們的產品打造領先的技術和服務。
新的研發中心也將致力于加強與本地合作伙伴和高校的關系,支持全國范圍內的人才發展。
今年年初蘋果剛剛宣布了在印度設立研發中心,不少分析認為蘋果之所以選擇了印度而沒有選擇中國,是因為蘋果只想從這個市場中賺錢,其他方面他們沒有興趣,因此蘋果本次宣布在中國設立研發中心讓很多人感覺非常意外。
利用中國人才 著眼長期發展

雖然最近兩個季度蘋果在華業務受到了比較大的影響,但是庫克仍然信心十足,因為中國市場中蘊藏大量人才,而且蘋果更看重他們在中國市場的長期發展。
此前在接受《華盛頓郵報》采訪時庫克就表示,“從長期著眼,我認為中國是一個令人難以置信的市場,不僅是它的市場需求和營收潛力,更因為這個市場中巨大的人才資源。我們在中國市場有 150 萬開發者,這種影響力是無法估算的。”
目前中國本土廠商對于研發的重視程度也越來越強,這樣對人才的掠奪就變得艱難了許多,再加上人才的流動性等問題,如果想要繼續在中國市場發展和競爭下去,蘋果公司顯然還是得出手了,不然等到市場的競爭勢頭更猛之后,蘋果或許就再也無法在這個市場延續下去。
庫克成為蘋果公司 CEO 的這 5 年時間里先后 9 次來訪中國市場,不只是對中國市場營銷價值的看重,更想要在短期內充分利用中國市場的貿易機會,從中國市場賺取大量利潤,因為這無異于殺雞取卵。對于中國市場,蘋果追求的是長期的可持續發展,所以他們才會對這個市場進行投資,讓其成為蘋果公司一個長期的重要的營收增長點。
昨天在接受國內媒體專訪時,庫克也表示:“我們著眼于長遠,不會在意短時間內的一些變化,我們投資的是多年(積累)的一個技術。”
去年庫克兩次來華投資森林及清潔能源項目,對蘋果公司來說,這兩次舉措偏重于公益投入;而這次在中國建設第一家獨立運營的研發中心,則會成為蘋果公司本地化的一個里程碑式的進展。
讓自己更接中國地氣

蘋果選擇在中國設立研發中心的第二個原因可能是要增強自己相對于本土廠商的競爭砝碼。最近幾年中國本土廠商的崛起,雖然在高端市場還無法撼動蘋果的價值和利潤鏈,不過他們增長的步伐相對迅捷,在份額上不斷地攻城略地,在一定程度上也抑制了蘋果擴張的步伐,雖然在利潤率方面還遠不能望蘋果項背,但假以時日,對于蘋果的競爭格局會形成全面的圍剿之勢。
目前本土廠商與蘋果在國內市場的競爭中存在的優勢之一就是,他們更加了解本土用戶的需求,能夠在設備和系統中針對中國用戶的這些需求進行設計和優化。如何彌補自己在這方面的不足呢?在蘋果看來最好的辦法就是深入這個市場、扎根在這個市場中,獲取第一手研究資料。蘋果把自己的研發能力引入到該市場,可以更多地了解本土市場,設計出更多的適合本土市場的產品或者技術演變。其實蘋果或許早就已經發現了這一點,在今年更新的 iOS 10 中蘋果已經特別針對中國用戶開發了一些特性和功能。
iOS 10 對于本地化的支持,例如智能語音助手Siri正在努力學習中國的一些特色和文化,甚至包括中國的詩歌,比如說念一段古詩,Siri 就能幫你找到作者是誰;此外,新的混合鍵盤可以支持中英文的混編輸入,甚至能夠進行預測和更正,這在 iMessage 當中體現得尤為明顯。
iOS 10 電話功能專門為中國用戶進行了優化,增加騷擾電話過濾功能,由騰訊安全提供技術支持。雖然這是安卓系統早就實現的功能,不過對于國內的 iOS 手機用戶還是非常有必要的。除此之外,電話聯系人功能也有所加強,提供 VOIP API 后,社交軟件的聯系方式可以直接添加到自帶聯系人中。
iOS 10 中還有一個功能可能是中國用戶全球獨享的,那就是中國空氣質量指數和空氣質量地圖(Air quality index and air quality maps for China )。在以往,iOS 自帶的天氣應用預報都比較準確,但是沒有空氣質量報告(諸如 PM2.5)。
未來人才儲備

2014年與清華學子對話
蘋果在聲明中還提到了與中國高校的合作,這其實是目前很多大型公司儲備和培養人才的方式之一,蘋果公司也不例外,他們非常重視與中國大學的互動交流,2014 年庫克還成為了清華經濟管理學院顧問委員會的成員。
2014 年有消息稱蘋果將在中國建“蘋果大學”,旨在將蘋果大學項目推廣到更多地區,也為鞏固蘋果在中國的商業地位。
據悉,蘋果大學創立于 2008 年,創辦理念來自喬布斯。該公司希望員工可以通過蘋果大學更清晰地了解蘋果的企業文化與運作模式,并獲得一些專業指導。其中,高管們是蘋果大學主要的培訓對象。蘋果大學在中國開設的課程除了傳達企業文化以外,還將根據中國市場的特點側重于產品研發、生產、銷售等方面。
結語
蘋果在國內的業務主要是通過直營店等銷售終端產品,這將是蘋果首次在國內建立研發基地。雖然我們還無法確定這個研發中心最終會在哪個地方落戶,但我們可以預見到,蘋果的決定將對國內經濟產生一個積極影響。蘋果研發中心也將能夠創造更多就業機會,吸引本地優秀工程師進入研發中心工作。
而作為一般消費者和用戶,蘋果研發中心入駐中國或許會進一步刺激蘋果和本土廠商的研發競賽,而最終的成果還是會通過設備以及各種新功能、新特性的方式呈現給我們,無論如何消費者還會是最終的受益者之一。
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