站長資訊網(wǎng)北京時間10月28日消息，如果我們未來要放棄地球，前往火星或宇宙的其他地方生活，那我們或許將不得不以漢堡包為生。一位名叫奧列格·斯克里波奇卡(Oleg Skripochka)的俄羅斯宇航員讓人類離這個目標更近了一步。在最近一次前往國際空間站的旅程中，他完成了一個突破性的成就：在不殺死動物的情況下制造出真正的肉。而斯克里波奇卡所用的工具，便是一臺被送上太空的3D打印機。
當然，太空并沒有什么特別之處。2013年，第一塊用人造漢堡肉餅問世。自此之后，地球上的科學家們就一直致力于在不屠宰動物的情況下做出可食用肉品。對于美國國家航空航天局(NASA)和其他太空機構(gòu)來說，他們希望能找到一種為宇航員提供食物的可持續(xù)方式，從而實現(xiàn)比以往人類更深入太空的航天任務(wù)。3D打印似乎是一個不錯的解決方案，可以避免攜帶大量食物，減輕長期太空旅行的載重量。未來的宇航員將可以利用被稱為“生物墨水”的結(jié)構(gòu)材料，加上一些植物和動物細胞，就能通過3D打印機將晚餐準備好。
這是一個偉大的想法，但科學家懷疑這個過程是否能在太空的微重力環(huán)境下進行。“在失重狀態(tài)下，生物打印器官和組織的成熟速度要比在地球重力條件下快得多，”以色列食品科技公司Aleph Farms的代表約阿夫·雷斯勒(Yoav Reisler)說，“這些組織是同時從各個方向打印出來的，就像在做一個雪球，而其他大多數(shù)生物打印機則是一層一層地進行打印。在地球上，細胞總是向下沉降，而在失重狀態(tài)下，它們會懸浮在太空中，相互作用。在地球上，一層一層的生物打印需要支撐結(jié)構(gòu)，而在失重狀態(tài)下打印，只需要細胞材料就可以制造組織，不需要任何中間支撐。”
2019年9月25日，Aleph Farms公司為斯克里波奇卡提供了好幾瓶活體動物細胞，包括牛、兔子和魚的細胞，以及特制的3D打印機。這臺3D打印機可以在微重力環(huán)境下工作，利用肌肉細胞和生物墨水制造出肉塊。
斯克里波奇卡成功了，他用這個裝置制作出了每種動物的一小塊組織。這是個具有重大意義的實驗，意味著如果我們想在火星上野餐，就不必攜帶牛肉了。
實驗室培育人造肉
荷蘭醫(yī)生威廉·范艾倫(Willem van Eelen)是人造肉領(lǐng)域最早的研究者之一，從20世紀50年代起就投入到相關(guān)的研究中，并為實驗室培育人造肉的想法首次申請了專利。第二次世界大戰(zhàn)期間，他曾在日本戰(zhàn)俘營中度過一段時間，在那里遭到毒打并忍饑挨餓。范艾倫對動物所遭受的對待感到震驚，決心把減少食物系統(tǒng)中對動物的屠宰作為一生的使命。
如今，用動物細胞制造肉品已經(jīng)不再是科幻小說的范疇：一位俄羅斯宇航員在國際空間站上造出了肉，這些產(chǎn)品進入超市似乎只是時間問題。在2019年9月在太空中進行的這次實驗中，宇航員使用3D打印機打印出了牛肉、兔子和魚的組織。以色列初創(chuàng)公司Aleph Farms的負責人迪迪埃·圖比亞(Didier Toubia)表示，這項新技術(shù)“可能使長期太空旅行成為可能，并推動新的太空探索”，比如前往火星。但是，Aleph Farms公司的目標“是在地球上銷售這些肉品”。圖比亞還指出，這“并不是要取代傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，而是一種比工廠化養(yǎng)殖更好的選擇。”
2013年，荷蘭馬斯特里赫特大學的科學家馬克·波斯特(Mark Post)用牛干細胞設(shè)計出了第一塊漢堡肉餅。自此以后，有好幾家初創(chuàng)公司也進入了這個市場，試圖填補空白。然而，人造肉的生產(chǎn)成本仍然很高，還沒有一種產(chǎn)品可以廣泛銷售。
面臨的挑戰(zhàn)
這些肉制品的名稱也存在爭論，人們用各種術(shù)語來描述它：實驗室的、人工的、以細胞為基礎(chǔ)的、人工培養(yǎng)的，等等。無論如何，人們已經(jīng)開始品嘗人造肉，業(yè)內(nèi)人士也希望能很快實現(xiàn)小規(guī)模的商業(yè)化。
“很可能是今年，”美國加州JUST公司的負責人喬希·蒂特里克(Josh Tetrick)在舊金山的一次會議上說，“不是在市場上的4000個沃爾瑪超市或所有的麥當勞，而是在少數(shù)幾家餐廳。”
“問題是你想付出什么代價，”Fork & Goode公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官尼雅·古普塔(Niya Gupta)說，“作為一個行業(yè)，我們終于在科學上取得了進步。下一步是在工程挑戰(zhàn)上取得進展。”
據(jù)估計，五到二十年后，實驗室培育的肉類將以合理的價格出現(xiàn)在超市貨架上。但一些觀察人士表示，這個行業(yè)還需要更多的投資。據(jù)推廣肉類和魚類替代品的組織“好食物協(xié)會”(Good Food Institute)稱，2018年，人造肉行業(yè)總共只吸引了7300萬美元的投資。
人造肉面臨的另一個障礙是監(jiān)管，這方面仍然十分模糊。例如，在美國，政府只概述了一個監(jiān)管框架，由農(nóng)業(yè)部和食品和藥物管理局共同對基于細胞的食品進行監(jiān)管，但并沒有最終的管理措施。
對人造肉的支持者來說，用細胞培育的肉和魚產(chǎn)品可以避免飼養(yǎng)和殺害動物，從而可持續(xù)地改變生產(chǎn)系統(tǒng)。然而，真正的環(huán)境影響仍然存在爭議，特別是在能源消耗方面，以及在食品安全方面。
不過，初創(chuàng)公司BlueNalu的首席執(zhí)行官盧·庫珀豪斯(Lou Cooperhouse)仍表示，“市場機會是巨大的，尤其是海鮮市場。”
“全球?qū)．a(chǎn)品的需求正處于歷史最高水平，”他在談到海產(chǎn)品時說，“但我們面臨供應問題。”這其中涉及到過度捕撈、氣候變化等問題，會導致海產(chǎn)品供應非常不穩(wěn)定，而且海產(chǎn)品本身也可能存在問題，比如一些魚類中含有較高的汞。如果能利用細胞培育海產(chǎn)品，將會為供應鏈提供新的支持，而不僅僅依靠野生捕撈和農(nóng)場養(yǎng)殖。
BlueNalu公司創(chuàng)建于2018年，目前正在開發(fā)一個技術(shù)平臺，用來設(shè)計各種海鮮產(chǎn)品，主要是無骨無皮的魚片。BlueNalu的首席技術(shù)官克里斯·達曼(Chris Dammann)表示，關(guān)于干細胞、生物工程或有機組織打印的科學文獻已經(jīng)存在，“我們要做的就是把技術(shù)重新組合起來，并對其進行優(yōu)化。”
基于細胞培育的食物蛋白也引起了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的關(guān)注。“這是我們需要監(jiān)督的事情，”Farm Bureau組織的國會關(guān)系主任斯科特·貝內(nèi)特(Scott Bennett)說，“我們的精力應該花在提高蛋白質(zhì)產(chǎn)品的整體市場份額上，特別是在發(fā)展中國家。”Farm Bureau組織是一個代表農(nóng)民和牧場主的組織。
“一些人出于社會原因的會想買這種(人造肉)產(chǎn)品，但傳統(tǒng)肉類市場將永遠存在，”他說，“我們覺得它不應該被稱為肉類，因為我們不想讓消費者混淆。我們要確保標簽非常清楚。”(任天)
