站長資訊網北京時間12月25日消息，據英國每日郵報報道，研究人員最新設計出一個計算模型，用于調查土衛二表面神秘“虎紋”，該結構與表面物理作用有關。
卡西尼號探測器首次觀測土星系統時，曾發現土衛二表面虎紋結構與太陽系其他星球都不一樣。這些虎紋裂縫彼此處于平行結構，延伸大約130公里，它們與第一條“虎紋”(科學家將其稱為“巴格達”裂縫)距離約35公里，有趣的是，虎紋裂縫不斷地噴發水冰物質，迄今太陽系其他冰凍行星或者衛星都未發現該現象。
“虎紋”之所以集中在土衛二南極，是因為該區域最先出現裂縫，同時，由于土星對土衛二的潮汐效應，使得裂縫保持張開，并持續噴射水冰物質。土衛二表面出現“虎紋”是為了防止裂縫愈合，該過程不斷地擴大和縮小裂縫，沖洗裂縫涌入涌出的水冰，避免水冰再次凍結導致裂縫閉合。
研究小組特殊感興趣的是，為什么這些條紋只集中在土衛二南極，以及它們為什么如此均勻分布?
最新研究發現土衛二南極最早形成“巴格達”裂縫，噴射水冰物質之后逐漸沉積在邊緣區域，形成其他相距35公里的虎紋裂縫，由于土衛二的偏心軌道，該衛星出現內部加熱，隨著土衛二和土星之間距離不斷變化，導致該衛星不會完全凍結，所以它出現輕微變形。
依據計算模型，土星的引力作用導致土衛二兩極出現裂縫，冰蓋位于最薄區域，由于水在結冰時會體積膨脹，當冰層從下方變厚時，海洋底層壓力將增大，導致冰層表面出現裂縫。
由于南極冰層較薄，最容易出現裂縫，當水冰從裂縫中噴涌之后并未導致裂縫凍結，裂縫持續張開，地下海洋水噴涌而出，冰物質回落表面后再次凍結，促進裂縫兩側出現平行結構裂縫，由于冰物質噴射后再次降落，導致冰層表面發生彎曲，并逐漸形成平行狀裂縫結構。
表面虎紋結構僅形成于土衛二，由于這些裂縫的存在，將便于對土衛二深海進行取樣研究，天文學家對土衛二的地下海洋破感興趣，掌握土衛二形成和運行的機制非常重要。(葉傾城)
