北京時間12月23日早間消息,《華爾街日報》援引消息人士的說法稱,谷歌正在開發(fā)一款新的移動消息服務。這款新服務將利用人工智能和聊天機器人技術,與Facebook的相關服務展開競爭。
移動消息服務目前是全球最熱門的一類應用。根據(jù)Portio Research的數(shù)據(jù),這類應用在全球范圍內的用戶數(shù)超過20億人。然而,谷歌現(xiàn)有的兩款消息服務,即Hangouts和Messenger,遠遠落后 于Facebook的WhatsApp和Messenger,以及騰訊的微信。其中一些消息應用正在加入更多功能。例如,通過微信,用戶目前可以購物、支 付賬單,以及訂購車票等。
根據(jù)消息人士的說法,谷歌計劃在新服務中整合聊天機器人。通過聊天機器人,谷歌的服務可以回答用戶的各種問題。目前尚不清楚谷歌將于何時推出這一服務,新服務的具體名稱,以及新服務能否比此前的服務取得更好的成績。通常情況下,用戶使用某一消息服務是因為好友也在使用該服務,而谷歌的幾款消息應用一直未能 獲得這樣的網絡效應。
谷歌發(fā)言人拒絕對此置評。
消息人士稱,谷歌資深人士尼克·福克斯(Nick Fox)帶領團隊開發(fā)這一新服務已有至少1年時間。The Information網站報道稱,福克斯于今年早些時候被任命為谷歌通信產品副總裁。
消息人士透露,今年10月,福克斯曾提出收購聊天機器人創(chuàng)業(yè)公司200 Labs,但該公司拒絕了谷歌的收購。200 Labs為消息應用Telegram開發(fā)了聊天機器人市場和評價服務,目前正在開發(fā)一項新技術,自動選擇最合適的聊天機器人去響應用戶的請求。
谷歌也希望聊天服務實現(xiàn)同樣的功能。未來,用戶在搜索時無需使用谷歌的搜索引擎,而是可以像發(fā)短信一樣輸入問題,而聊天機器人將會做出回應。一名消息人士 稱,谷歌可能會允許外部開發(fā)者開發(fā)運行在其服務上的聊天機器人,并將把用戶導向專門的機器人,類似于搜索引擎將用戶導向相關網站。這將是一項戰(zhàn)略性舉措, 因為消息應用和聊天機器人已威脅到了谷歌作為互聯(lián)網主要內容發(fā)現(xiàn)引擎的地位。
Sherpa Capital聯(lián)合創(chuàng)始人斯科特·斯坦福德(Scott Stanford)表示:“用戶關心的是通過便捷的方式去找到需要的內容。如果谷歌的服務不能呈現(xiàn)在用戶眼前,那么對他們來說就是問題。消息服務是互聯(lián)網 的一部分,而谷歌不擅長這一領域。但他們需要在這一領域取得勝利并成為領先者。”
目前用戶已有多款消息服務選擇。Sherpa Capital投資了消息服務創(chuàng)業(yè)公司Luka.ai,其服務能回答用戶的問題,并完成其他任務。Uber聯(lián)合創(chuàng)始人加萊特·坎普(Garrett Camp)推出的Operator是另一款此類服務。專注于工作場合通信的Slack也提供了聊天機器人,實現(xiàn)了文本翻譯等工作的自動化。今年8 月,F(xiàn)acebook推出了數(shù)字助手M,其功能包括購物、預訂餐廳、旅行,以及安排日程。
Luka.ai利用人工智能技術去回答問題。當用戶尋找餐廳推薦時,這款應用能根據(jù)所知的用戶信息去做出回答。該公司CEO振亞·庫伊達(Zhenya Kuyda)表示:“如果我們推薦一家牛排店,而你的反應是,‘不,我是素食者’。隨后系統(tǒng)就會記住這一信息。”她表示,谷歌正在開發(fā)類似服務。
谷歌在人工智能領域已有許多研究。今年6月,谷歌的研究人員宣布,已開發(fā)一款聊天機器人,能通過分析電影中的對話了解如何與人類交談。谷歌基于網頁的搜索引擎目前也可以支持基本的對話。
消息人士表示,谷歌的這些技術目前被集成在了搜索服務中,而谷歌將把這些技術集成至新的消息服務。
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