物聯網大潮來襲,物聯網設備也急需一款操作系統來幫助開發者進行快速產品開發,實現良好的用戶體驗。為了滿足這種需求,谷歌于去年12月推出了一款叫做Android Things的物聯網操作系統,前身是物聯網平臺 Brillo – 該平臺基于Android操作系統。Android Things除了繼承 Brillo 的功能,它還加入了 Android Studio、Android SDK、Google Play 服務以及 Google 云平臺等 Android 開發者熟悉的工具和服務。任何 Android 開發者現在都可以利用 Android API 和谷歌服務輕松構建智能聯網設備。Android Things可運行在有線揚聲器、智能控溫器、安全攝像頭、路由器等各種設備上。另外,它不僅支持谷歌自家的平臺,同時也對iOS持有包容的態度。

圖:英特爾Joule 計算模塊
只有軟件還無法實現產品的完整設計,硬件設計也是重要的一環,硬件和軟件只有完美合作才能開發出打動用戶的產品。Android Things推出之初已經能夠支持 Intel Edison、NXP Pico、Raspberry Pi 3 等硬件平臺,并且范圍在不斷擴大。在2016年12月,英特爾 Edison作為擴展板獲得Android Things 支持,包括英特爾 Edison 突破性工具包和Edison SparkFun區塊。
英特爾Joule 計算模塊得到Android Things支持,工程師們無需再等
最近,Android Things對于英特爾硬件的支持范圍又進行了擴展,谷歌宣布添加英特爾Joule計算模塊到Android Things的開發者預覽中,包括Joule模塊的兩種型號:570x和550x。Joule 模塊也支持Android Things進行二次開發,目前包含對USB音頻到硬件抽象層(HAL)的支持,以及為庫提供本地訪問。
英特爾Joule 計算模塊是先進的、高性能的開發板,其提供高端計算、大存儲,和4K視頻捕捉及顯示功能。開發者可以應用英特爾Joule開發平臺在外部搭建嵌入式系統或者產品原型,如機器人、無人機、工業機器視覺和增強現實等。
英特爾聯手Android,合作淵源深厚英特爾和Android的合作產品不只有Edison 和Joule模塊,作為全球領先的處理器提供商,英特爾在硬件方面獨樹一幟,而谷歌則是全球領先的軟件提供商,其Android系統以開源性吸引很多廠商采用,占據了移動設備的半壁江山,因此兩家有著深厚的合作基礎。早在2008年,英特爾就與Android平臺展開合作,其針對 x86 架構Android設備做了大量關于產品研發、開發者支持以及市場推廣。2014 年英特爾為Android打造出 64 位內核,并研發出相關的開發工具和參考設計,領先于其他 CPU 體系架構推出全球首款 64 位模擬器。同年,Adobe Air,Unity 等先后宣布支持基于英特爾架構的Android設備。

物聯網時代的合作契機:Android Things
物聯網的發展給設備制造商帶來發展新機遇,英特爾也做出了戰略調整,其選取制造業、交通運輸業、智能家居和樓宇四大行業為重點方向,提供相關行業的解決方案、服務管理、芯片網絡、數據中心以及安全管理。Android針對物聯網設備的碎片化特點也推出了Android Things,以幫助物聯網設備商節約資源,加速產品設計。Android Things同樣需要硬件來承載,才能充分發揮其優勢性能,因此,英特爾和Android將Android Things作為新的合作點,共同推動物聯網發展進程。 如今已經有了Edison 和Joule模塊,未來英特爾會開發出更多適合Android Things的硬件產品,助力工程師快速實現物聯網產品設計,消費者也將從中獲得更好的用戶體驗。
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