美國電信運營商正試圖避免競拍價格昂貴的頻譜,轉而采用更廉價的選擇。阿爾卡特朗訊(以下簡稱“阿朗”)在Small Cell小型基站領域已有較多的積淀,甚至比諾基亞更為領先。在收購阿朗之后,諾基亞將成為Small Cell基站發展的重要受益者。

近期,美國媒體正在討論頻譜價值的縮水,以及對于頻譜持有者,例如Dish Network等公司的影響。在頻譜價值下降的同時,另一些業務的價值正越來越明顯,而這就是Small Cell小型基站。近期,美國運營商正關注Small Cell的建設。在這一過程中,Small Cell技術的先行者將取得優勢。阿朗和諾基亞將是其中主要受益者。
在諾基亞收購阿朗后,投資者看到了一家一站式的電信設備和服務提供商。諾基亞是目前唯一一家既提供網絡建設設備(基站),也提供網絡維護及優化設備(路由器和交換機)的電信設備商。
不過對諾基亞投資者來說,收購阿朗后的投資主題是降本增效和交叉銷售,在中國等關鍵市場發揮雙方各自的優勢,形成合力。在這樣的背景下,諾基亞的2017年13.5倍的前瞻市盈率已經很有吸引力。
因此,投資者可能沒有注意到阿朗在Small Cell領域領先的研究實力和潛力。但實際上,這方面的研究可以成為新的增長催化劑,而阿朗在這方面的研發已有多年時間。
阿朗的Small Cell項目也被稱作LightRadio(中文名“靈云無線”),利用尺寸很小的設備擴大移動基站的服務,將網絡容量提升最多10倍。隨著移動數據使用量的增長,而美國超過2/3用戶的戶外下載速度仍然很慢,在大型集會和大都市地區仍存在聯網難的問題,阿朗的這一技術能帶來解決方案,而運營商也不必花大價錢購買額外的頻譜。
目前有許多公司正在向Small Cell技術投資,而阿朗通過合作使得LightRadio有所不同。LightRadio兼容移動網絡中的多種產品和技術。例如,高通于2014年對阿朗投資1.3億美元,為LightRadio開發產品。雙方的計劃是給LightRadio帶來更多功能,例如擴大網絡覆蓋、優化語音通話質量,以及傳輸數據。換句話說,LightRadio在某種意義上扮演了額外頻譜的功能,只是成本更低。
那么,在諾基亞的收購之后,LightRadio或Small Cell能帶來什么樣的機會?阿朗表示,LightRadio的長期市場機會將達到每年160億美元。如果阿朗能在這一市場占據很大一部分份額,例如30%,那么這將成為一塊重要業務,推動諾基亞業績的增長。
不過對投資者來說,電信設備商的營收確認可能很復雜,因為電信設備商的收入缺乏連續性。某些收入來自授權和產品的銷售,因此可以一次性確認全部收入。而另一些收入則需要在合同期末確認,或是在合同持續期間分年度確認。不過,所有主流電信運營商都在部署Small Cell技術,這對諾基亞和阿朗來說是個好消息。
2014年,AT&T宣布將每年新建1500至3000個新的Small Cell基站,從而成為大舉進入這一市場的第一家主流運營商。2015年,Verizon和Sprint也開始關注這一技術。在退出頻譜拍賣后,前者在部分市場投資了15億美元。Verizon高管當時表示,部署Small Cell取代新增頻譜將使成本降低80%。與此同時,Sprint也已決定退出今年的頻譜競拍,并將部署數千個Small Cell基站。
Verizon已經宣布,選擇阿朗作為Small Cell部署的合作伙伴。與此同時,中國移動很可能也將啟動有史以來規模最大的Small Cell部署。未來,阿朗很可能也將會與AT&T、Sprint、中國聯通,以及其他所有選擇Small Cell技術的運營商展開合作。最終,這將給阿朗帶來巨大幫助,并成為諾基亞股價的重要催化劑。
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