當蘋果iPad在平板電腦一家獨大之時,去年年底亞馬遜發布的售價僅為199美元的Kindle Fire平板電腦成為了iPad強勁的對手。據IHS的統計,在去年的第四季度,亞馬遜出貨了390萬部Kindle Fire,一躍成為了全球平板電腦市場的第二,市場份額為14.3%。由于與其他非iPad類平板電腦相比的初試成功(從銷量上),據稱,亞馬遜將很快發布新一代的Kindle Fire平板電腦,但就在業內普遍認為亞馬遜可能會成為蘋果iPad唯一對手的時候,亞馬遜則顯示出了后勁不足的征兆。
其實就拿過去的2011年的第四季度,也許人們在關注亞馬遜Kindle Fire出貨390萬部和和殺入第二的時候,忘記之前業內對于亞馬遜Kindle Fire出貨量的預測是在500—600萬部,也就是依此衡量的話,亞馬遜平板電腦的首季(而且趕上美國市場的購物季)出貨量并未達到之前業內的預期。這似乎預示著亞馬遜的Kindle Fire并不如人們所期待的那樣猛烈,要知道199美元的價格比其他的非iPad類平板電腦要低很多。
如果說過去的季度就隱含著亞馬遜平板電腦一絲危險征兆的話,那么之后的一些分析和預期及對手的市場反應則更令亞馬遜平板電腦的未來之路充滿不確定性。
據市場調研公司Digitimes Research最新的預計,今年第一季度全球平板電腦出貨將達到1497萬部,雖然同比增長了77.6%,但較上一季度下滑30.6%。其中亞馬遜的Kindle Fire的出貨量可能只會將達到150萬部左右。如果按照這個預估的話,亞馬遜平板電腦的出貨量將只是其上個季度出貨量的38%左右,也就是1/3多一點。要清楚,亞馬遜平板之所以被業內看好,銷量的保持和增長是最基本的。
其次就是面對蘋果即將發布的新的iPad(iPad3),市場和用戶對于亞馬遜平板電腦的購買首選率出現了下滑。據美國網絡購物信息聚合網站TechBargains.com日前發布的一項最新調查結果顯示,將近50%的美國消費者會購買蘋果新的iPad。更需要注意的是,其中已經購買了亞馬遜Kindle Fire平板電腦的用戶中,一半以上計劃購買蘋果新的iPad。業內知道,亞馬遜正在準備推出新一代的Kindle Fire,而之前的第一代Kindle Fire在體驗和性能上在與蘋果iPad2相比時,均有軟肋,而隨著蘋果新的iPad的發布,這種差距會加大,進而反映在用戶的選擇上,尤其是已有Kindle Fire用戶的轉移上。這意味著,在新一輪的較量中,亞馬遜承受的來自蘋果iPad的壓力比第一代還要大,同時,隨著新的iPad的發布,原有iPad2的降價,也會令亞馬遜在價格上的承壓進一步加大。
隨著新的iPad的發布在即,亞馬遜Kindle Fire的一半用戶表示要轉向新的iPad。
無獨有偶,根據ChangeWave Research的最新調查稱,僅有2%的受訪者非常想購買Kindle Fire,約有10%的受訪者表示可能會購買Kindle Fire。而去年12月份的調查結果,非常想購買Kindle Fire的受訪者為4%,可能會購買的受訪者為13%。由此,ChangeWave認為,消費者對Kindle Fire的購買意愿明顯下滑。
除了蘋果之外,雖說其他的非iPad類平板電腦在價格上尚不具備與亞馬遜叫板的實力,但與亞馬遜同樣具有軟資源的巴諾近期發布的售價199美元的Nook平板電腦至少從一個側面證明所謂亞馬遜平板電腦筑起的價格堅冰并非牢不可破。還有就是還有一些廠商不顧未來前景近乎于自殺性的價格也會間接給亞馬遜平板電腦的銷售施壓。例如隨著黑莓Playbook2.0的發布,其仍在以199美元的價格在銷售Playbook,據稱此舉已經在加拿大市場令其市場份額超過了蘋果的iPad。
199美元Nooktablet的上市,證明亞馬遜Kindle Fire挑戰蘋果iPad的價格堅冰并非不能打破。
當然還有最為重要的一點是,近期有報道稱,亞馬遜金牌服務(Amazon Prime)的用戶增長速度沒有達到分析師此前的預期。為此,亞馬遜的股價還因此出現了小幅的下跌。業內知道,亞馬遜的Kindle Fire最終的目的,也是能夠盈利模式就是靠這些金牌服務的用戶,而其Kindle Fire低價的最終目的也是希望借此吸引更多的用戶成為金牌服務用戶,以保證其今后的盈利,不過從目前的情況看,效果并不理想。而提及盈利,近日有分析稱,亞馬遜雖然不斷增加投資(包括之前為Kindle Fire的推出而購買軟資源),但投資創收較慢,收益率最多也僅有6%,而且存在營收增長逐季度下滑的趨勢。具體表現為,亞馬遜每增加1美元投資,只能多收獲6美分的回報。此外,亞馬遜的營收雖然的確在增長,但并非是一直持續增長。這些無疑令業內對于亞馬遜的Kindle Fire短期虧損,長期盈利的前景產生了不確定性。
綜上所述,作為挑戰蘋果iPad第一廠商的亞馬遜,似乎顯示出后勁不足的趨勢,那么未來能否通過相應的措施來改變這種趨勢,令業內看到信服的市場表現,是其究竟成為iPad的挑戰者還是難逃蘋果CEO庫克之前所言的,亞馬遜的平板不會沖擊iPad,只會讓用戶使用后轉向購買iPad符咒的關鍵。
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