SpaceX準備試飛星際飛船原型

圖1：SpaceX已經開始為其位于得克薩斯州博卡奇卡的發射設施配備所需硬件，用于支持星際飛船原型Mk1首次試飛

9月25日消息，據外媒報道，美國太空公司SpaceX的兩個星際飛船(Starship)原型都已經接近完成組裝，該公司現在開始升級發射架，以支持這些飛船進行首次試飛。

SpaceX于9月21日破土動工了星際飛船原型Mk2的發射設施，它是佛羅里達州卡納維拉爾角現有LC-39A發射臺的附加設備，也是星際飛船第一次超重運載火箭(Super Heavy)軌道發射嘗試的可能地點。

9月21日，有攝影記者注意到了SpaceX在39A發射臺改造與星際飛船原型發射相關項目取得的進展。在過去十天左右時間里，SpaceX始終在其擬議位置安裝硬件，并最終于21日破土動工，這很可能表明該公司正在等待官方批準或施工許可。

39A發射臺的相關升級工作可能需要6-12個月的時間完成，這取決于其改造程度以及SpaceX希望這些設施使用多長時間。目前，SpaceX只進行了相當少的改造，包括增設混凝土墊、鋼發射支架和水冷火箭排氣轉向器、沼氣場和相關管道、現有氧/氮/氦地面系統擴展，以及某些與雨水管理相關的項目。

圖2：星際飛船Mk1需要比StarHopper更多的推進劑

與此同時，SpaceX正計劃最早于本月將其星際飛船原型Mk2運送到39A發射臺附近，盡管可能要推遲到10月份。SpaceX已經將其佛羅里達的部分員工轉移到得克薩斯州，試圖加快星際飛船Mk1的整合。除非發生意外，星際飛船Mk1幾乎可以保證會先于Mk2試飛。

在得克薩斯州博卡奇卡，SpaceX地面工程師和技術人員正在努力升級當地現有的發射設施，這些設施以前用于支持星際飛船原型測試版StarHopper測試、猛禽靜態點火測試和懸空測試等活動。StarHopper于8月27日完成了第二次也是最后一次懸空測試。

雖然現有的發射硬件對于StarHopper來說已經足夠了，但星際飛船原型的體型要大得多，并且有新的需求，因此需要對相關設施進行升級。

SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)希望星際飛船Mk1最早在2019年10月做好首次試飛準備，該公司已經向FCC提交了申請，并認為10月13日是個發射的好日子。(小小)