站長資訊網傳言已久的蘋果AR眼鏡，也許會來得比預期更遲一些。相比早前彭博社透露的2020年，The Information的報道給出了一個更晚的時間。
在10月的內部會議上，蘋果AR/VR部門負責人Mike Rockwell向多達千人的團隊公布了AR路線圖。其中，公司計劃在2022年發布具備AR和VR功能的頭顯，它和VR一體機Oculus Quest類似，但更輕薄;并在2023年推出更輕便的AR眼鏡。
從近幾年蘋果對AR技術公司的持續收購，到2017年推出AR開發平臺ARKit并持續迭代至3.0版本，到內部組織調整，再到媒體和渠道的接連爆料，都說明蘋果正在AR/ VR這個年輕的平臺上不斷耕耘。
十年之內，取代iPhone
會上，員工們通過蘋果頭顯體驗了一段demo：將虛擬咖啡機放置在真實的廚房桌子上，站在咖啡機后面的人都被遮住了。這是一段融合現實的AR體驗。此時，人的視野中仍有現實世界的影像，頭顯能顯示可疊加在現實中的虛擬物體，而且它們和現實場景有「互動」，比如可以被放置到地面，貼合在墻壁上，是對現實的增強。
為了「理解」人眼前的現實場景，頭顯需要實時定位和繪圖。蘋果為代號為N301的頭顯配置了外部攝影頭，拍攝和追蹤現實環境中的特征點，繼而將現實轉化為數字信息以便AR物體疊得準確。高管表示，相比市面上現有設備繪制房間表面、邊緣和大小的能力，蘋果頭盔的準確度更高。
AR演示|Apple
另外，頭顯還配備了高分辨的顯示鏡片，用戶可以看清界面中較小的字體。據CNET去年4月的報道，有消息人士透露蘋果正在研發可以同時運行AR和VR的頭顯，項目代號為T288，當時計劃為單眼配置8K分辨率的顯示精度。
蘋果還會在這款頭顯上盡可能使用輕型材料，適合用戶長時間佩戴。而代號為N421的AR眼鏡則更激進，「本來是按照全天候佩戴的方向去設計的」，但目前的原型機像是「價格高昂的太陽鏡」，由于要塞進電池和芯片，眼鏡邊框較粗。今年早些時間，蘋果還為一項功能申請了專利：當人們在佩戴上這款眼鏡后，如果正在進行AR體驗，鏡片會隨之變暗，以提醒他人佩戴者的狀態。
AR辦公場景|Magic Leap
這些設計方向，都表明蘋果希望這些硬件可以長時間黏在用戶身上，甚至取代他們手里的iPhone。高管在會議上表達了愿景，他們相信在未來十年，經過不斷迭代的AR眼鏡或能取代iPhone。
2021年開始接觸開發者
為了實現這一愿景，蘋果近幾年在技術收購、內容開發和組織架構調整上動作不斷。
2017年，蘋果出價3000萬美元收購Vrvana，這家加拿大公司開發了混合AR和VR體驗的頭顯Totem。目前曝光的蘋果頭顯和Totem相似。同年，蘋果還收購了SensoMotoric Instruments，計算機視覺公司專注于眼球追蹤技術和AR技術的研發。去年，蘋果還收購了AR眼鏡鏡頭制造商Akonia Holographics。
在內容開發上，自2017年推出AR軟件開發工具包ARKit以來，蘋果已將ARKit更新至3.0版本。更新了人物遮擋、前后置相機同時追蹤、多人臉追蹤等主要功能點。另外，蘋果還在今年的WWDC上，發布了可以實現攝影級的真實渲染、環境和鏡頭特效的RealityKit。目前，App Store有超過3000款AR app。目前，蘋果計劃在2021年接觸第三方軟件開發者，鼓勵他們為新硬件打造app。
除此之外，蘋果還在團隊內部注入了更多屬于AR/VR的血液。據The Information此前報道的一份對蘋果內部組織結構圖的審查報告，蘋果的新員工大多有視頻游戲、音頻指導、電腦視覺和特效方面的背景，另外還有幾名長期在供應鏈和項目管理方面有經驗的員工。今年8月，蘋果還將軟件團隊高管Kim Vorrath調到AR團隊。
「悲觀」的期待
彭博社在10月報道稱，蘋果的AR頭顯將在明年發布，它可以和iPhone同步，在用戶眼前展示信息、郵件和地圖。這款設備還會有專屬的App Store。郭明錤預測蘋果頭顯將在今年第4季度開始量產，2020年初發布，定位為iPhone配件。相比之下，The Information的報道所提到的發布時間，更晚一些。
當前爆料或許降低了人們對于主流AR設備即將到來的期待，但這個年輕行業正在慢慢蓄力。
Snap眼鏡和Google眼鏡|Slate
據IDC預測，2023年全年AR眼鏡銷量將達到3190萬臺，2019-2023年復合增長率高達169%。另一邊，蘋果的對手們也正加快研發步伐。今年9月有報道稱，Facebook和雷朋母公司合作開發可獨立于手機的AR眼鏡，在2023-2025年推出。Snap也正在開發代號為Hermosa的第四代AR眼鏡。
2017年，庫克對媒體說，智能手機適合所有人，而AR也是一樣。但他隨后又表示，制造優質的AR頭顯/眼鏡的技術「還不存在」。在可見的未來里，這種期待與失望并存的情緒，或許仍將伴隨著這個行業。
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