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據外媒報道，在2017年，全球科技中心硅谷可謂“多災多難”，各種負面新聞不絕如縷。但是，所有這一切只能說是咎由自取。
我們一直認為，科技在我們的生活中起到了非常積極的作用，而硅谷在推廣和開發這些科技方面也起到了非常積極的作用。但是，這里發生的一切正在徹底改變我們的這種印象。各種見諸報刊頭版頭條的科技行業的丑聞占據了2017年的大多數時間，這讓硅谷蒙上了一層濃重的陰影。
這些丑聞帶來的絕不僅僅是公關方面的危機。人們態度的轉變最終可能會讓他們呼吁政府結束對科技行業放任自由的政策。一直以來，政府都愿意給予科技行業足夠的自由度，希望科技創新能夠推動經濟和社會繁榮發展。
網絡安全和兄弟會文化
硅谷的劣跡似乎已舉不勝舉。也許，我們可以將從最基礎的開始：網絡安全。大力發展云端計算有其自身的邏輯性，因為它可以節省成本和提供便利。但是，由于各種各樣的個人數據全部上網，犯罪組織會不惜投入巨資來竊取這些數據。然而，這些本來準備促進聯網的系統卻未能保護我們的安全。
今年，信用評級機構Equifax宣布有1.43億個賬戶被黑客入侵，雅虎有10億到30億個電子郵箱賬戶被竊走。電腦病毒已開始在現實世界中產生惡果。電子前線基金會(Electronic Frontier Foundation)甚至呼吁革新有關網絡安全的法律條款和相關責任。
其次是硅谷培育的兄弟會文化。今年，針對硅谷高層人物的的性騷擾指控不絕于耳，從打車服務公司Uber的特拉維斯-卡蘭尼克(Travis Kalanick)到創業孵化機構500 Startup的戴夫-麥克盧爾(Dave McClure)，再到知名科技博客寫手羅伯特-斯考伯(Robert Scoble)。這些現象說明科技行業有些東西已爛到了骨子里，而且拒絕做出改變。
傳播虛假信息
類似這樣的問題數十年都沒有得到解決，這說明很多大公司對此視而不見，就像它們無視自己助長政治腐敗和虛假信息傳播一樣。從特朗普去年當選總統以來，我們更詳細地了解到了Twitter、YouTube和Facebook是如何被濫用和操控的，尤其是被俄羅斯支持的組織濫用和操控。
凱文-魯斯(Kevin Roose)在《紐約時報》上撰文指出，Facebook已變成了政治宣傳和虛假信息的溫床。
很多社交媒體公司都宣布了應對這些問題的計劃。然而，它們給人的感覺是：它們很不情愿承認自己應該承擔起這樣的角色，而且它們現在這樣做實在是迫于公眾壓力的無奈之舉。它們總說自己是“中立的”平臺，要保護自由言論。現在，這些說辭已越來越不能被人們接受。
哥倫比亞大學法學院教授蒂姆-吳(Tim Wu)最近在《紐約時報》上撰文呼吁嚴格審查這些社交平臺：“沒有任何保護自由言論的傳統認可騷擾和威脅是自由言論，也沒有任何傳統把國外政治宣傳當做是合法的討論。暢所欲言的大討論是一回事，破壞大討論則是另一回事。我們現在處在一個更為危險的境地。保護公眾安全要求我們采取更有力的措施來保護我們曾經稱之為公共領域的地方。”
這些問題導致美國要求這些平臺披露其政治性廣告。本周，幾家社交媒體公司將會在國會上出庭作證，證明俄羅斯在美國去年的總統大選中扮演的角色。但是，這些公司對于人們呼吁改革的反應是：開始游說國會停止這樣的努力，并宣稱它們正在努力打擊濫用其平臺的現象。與此同時，本周來自全球經濟論壇的一份報告警告稱，如果這些社交媒體公司沒有改進，它們將會看到政府出臺一系列新的管制措施。
五大科技公司的權力
但是，最大的問題還是人們越來越擔心美國五大科技公司的規模和權力：亞馬遜、蘋果、Facebook、谷歌(微博)(Alphabet)和微軟。人們擔心的是這五個科技巨頭不是激勵創新，而是扼殺創新。專欄作家喬恩-埃文斯(Jon Evans)近日甚至撰文質疑：我們是否已到了“創業時代的末期”?
“我們現在生活在一個全新的世界。這個世界支持大公司，而不是小公司。”他寫道，“大公司和高管，而不是初創公司和企業家，將會擁有下一個十年。現在的畢業生更可能為馬克-扎克伯格打工，而不是效仿他當年來創業。”
歐洲已開始采取更加積極的措施來解決這些問題。它們通過了更為嚴格的隱私保護法案，嚴查偷稅漏稅行為，以及毫不留情地起訴涉嫌壟斷的公司如谷歌。美國科技公司堅持認為，這些舉措是“反創新的”，并積極利用自己為歐洲創造的工作數量以及為歐洲經濟帶來的積極影響來為自己辯護。
但是，這樣的論調在歐洲并不怎么具有說服力。而且，美國的態度現在似乎也在向歐洲看齊。這就是為什么每當這些公司宣傳人工智能、無人駕駛汽車和無人機的好處時，人們總是顯得高度懷疑。人們越來越喪失了這樣的信念：科技進步從本質上來說是一股正能量。他們開始重新考慮自由創新和自身安全之間的平衡。
無論從短期還是從長期來說，這一切都對硅谷沒有任何好處。它需要重新思考它的價值觀和優先發展目標。它需要認識到自己的罪孽。但是，我們不相信它能夠足夠成熟，不相信它能夠意識到自己的問題。
這就是說，硅谷可能會繼續將自己想象成創造美好明天的英雄，而不是把自己當作更黑暗未來的大反派。(編譯/樂學)
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